치매에 대한 국가 차원의 체계적인 예방ㆍ검진ㆍ치료 등 종합관리시스템이 올해부터 추진된다.
전재희 보건복지가족부 장관은 19일 복지부 청사에서 브리핑을 갖고 현행 3.7% 수준인 치매 조기검진률을 2012년까지 60%로 높이고, 치매의료관리비율도 34%에서 70%까지 늘리는 등 치매의 조기 발견과 예방ㆍ치료를 강화하는 내용의 치매종합대책을 발표했다.

현재 우리나라에는 약 40만명에 달하는 치매환자가 있으나 의료기관을 통해 적극적 치료를 받고 있는 경우는 32%에 불과하다. 치매를 노망으로 치부하고 숨기려고 하거나, 노화에 따른 불가피한 질병으로 인식하고 치료를 방치하는 경우가 많다는 것이다. 치매는 알려진 것과 달리 조기에 발견해 적절히 치료하면 진행이 지연되고 증상을 호전시킬뿐 아니라 치료가 가능한 질병이다.

대책은 크게 ▷치매 조기검진 확대와 치매치료 바우처 도입 ▷치매환자 데이터베이스(DB) 구축 ▷관련 연구개발 투자확대 등 3가지. 우선 치매의 조기발견과 예방을 위해 보건소와 지역 거점병원을 이용해 치매조기검진사업을 2010년까지 전국 지자체로 확대하고, 60세 이상 건강보험의 건강검진항목에 '치매검사'를 추가하기로 했다.

이어 발견된 치매환자에 대해 적절한 치료와 관리를 병행한다는 방침이다. 특히 약값과 진료비가 부담으로 적절한 치료를 받지 못하는 저소득층 치매환자에게는 바우처(전자쿠폰)식 약값 또는 인지재활프로그램을 지원하기로 했다. 치매 치료 및 중증화 지연을 위해서는 전문화된 치매병원이나 요양시설 개발에도 나선다는 계획이다.

또한 효과적인 채매관리 인프라 구축을 위해 '국가치매등록관리DB'를 만들고, 치매 전문인력 양성과 치료제 개발 등에도 투자를 확대할 예정이다. 이밖에 노인장기요양보험 대상자를 확대, 치매환자에 대한 가정의 부담을 경감하기로 했다.

대책 추진을 위해 정부는 '국가치매사업추진단'을 설치ㆍ운영하기로 했다. 추진단은 '국립치매센터'가 설치될 때까지 치매관련 정책 방향을 제시하고 전문분야의 의견을 조율하며 대국민 정보제공 등의 기능을 수행할 예정이다.

전 장관은 세계 치매의의 날(21일)을 앞두고 '치매와의 전쟁'을 선포하면서 "치매를 앓고 있는 어르신은 전국적으로 40만명에 달하지만, 치료를 받는 경우는 3명중 1명에 불과한 실정"이라며 "노령화와 핵가족화로 인해 치매는 한 가정의 문제가 아니라 전 사회가 함께 해결해야 할 문제가 됐다"고 강조했다.

출처: 헤럴드경제